Wie sich Joe Ryans Leistenverletzung auf sein Pitching auswirkte

Die Nachricht von Joe Ryans verspannter linker Leistengegend zu Beginn dieses Monats war keineswegs eine gute Sache. Das bedeutete, dass Ryan ungefähr drei Wochen im Team fehlen musste. Es waren jedoch nicht nur schlechte Nachrichten. Es bot eine Erklärung, einen Seufzer der Erleichterung.

Ryan schien vom harten Spiel in Atlanta am 27. Juni bis zum 2. August gegen die St. Louis Cardinals außer Fassung zu sein. Er erlaubte in jedem Spiel, das er startete, mindestens zwei Runs auf dem Weg zu einem ERA von 8,63 und einem WHIP von 1,79 in 32,1 Innings. All dies geschah im Anschluss an eine komplette Spielunterbrechung gegen die Boston Red Sox am 22. Juni, wo er nach einer weniger besorgniserregenden und kürzeren Schwächephase Ende Mai/Anfang Juni offenbar die Dinge geklärt hatte.

Damals schienen Ryans Stellvertreter der geeignete Sündenbock für seine Probleme zu sein. Er ließ zu viele Splitter schweben und Schieber/Kehrmaschinen hängen, als dass die Schlagleute darauf springen könnten. Pitcher erleiden ständig Rückschläge und ich glaubte, dass Ryan seine Probleme schnell lösen würde. Stattdessen wurde es noch angespannter.

In seiner zweiten schwierigen Phase war Ryans Fastball genauso, wenn nicht sogar noch schlimmer, ein Übeltäter als seine Nebenwürfe. Ronald Acuna nahm Ryans ersten Pitch des Spiels, einen Fastball, tief in die rechte Mitte und leitete damit den Angriff der Braves ein. Ryan warf Austin Riley auch einen Fastball mit 0:0 zu und er foulte ihn direkt zurück, was darauf hindeutet, dass er damit gerechnet hatte und/oder ein gutes Timing dafür hatte. Riley spuckte auf Ryans Splitter auf dem nächsten Pitch, bevor er einen weiteren hohen Fastball für einen Two-Run-Schuss zerschmetterte.

Obwohl Maikel Garcia das gleiche Kunststück vollbringen würde, das Acuna am 3. Juli vollbrachte, schien das Sitzen auf Fastballs kein treibender Faktor für Ryans Einbruch zu sein. Das verstärkte die Verwirrung und Sorge. Ryan schien auch etwas die Kontrolle über seine Würfe zu verlieren, etwa als er diesen 2:2-Splitter gegen Jordan Diaz und diesen 0:2-Schieber gegen Michael Harris II schoss.

Ein Teil dieser Befehlsprobleme (in diesem Fall die Kontrolle) trat in seinem Behind% auf. Ryan schaffte es nicht, beim Zählen voranzukommen, und wurde Opfer eines der erklärendsten Umstände beim Pitching. Wie allgemein bekannt ist, ist das Pitchen bei Two-Strike-Counts wünschenswerter als bei Three-Ball-Counts. Ryan warf zwischen dem 27. Juni und dem 2. August 11,8 % seiner Würfe, während er hinter der Zählung zurückblieb (seine Karriere-Marke liegt bei 8,8 %). Es ist vielleicht kein großer Unterschied, aber es hilft, seine Probleme besser zu erklären.

Ryans Probleme waren im Allgemeinen schwer zu verstehen. Es trat kein leicht erkennbares Problem auf, und weder er noch das Team gaben eine umfassende Erklärung. Ryan verließ das Spielfeld hoch, wenn er es nicht sollte, die Mannschaften schlugen seinen Fastball und seine Secondaries zeigten keine Leistung. Außerdem verfehlte er die Zone (zwischen dem 27. Juni und dem 2. August warf Ryan 44,8 % der Zeit in der Zone, verglichen mit einer Karrierequote von 48,5 %) und geriet bei den Zählungen in Rückstand. Aber warum? Nun, es liegt wahrscheinlich an einem Penner in der linken Leistengegend.

Werfer nutzen bei ihrer Wurfbewegung mehrere Muskeln und Gelenke. Viele davon befinden sich im Oberkörper, aber auch die untere Hälfte spielt eine bedeutende Rolle. Um Geschwindigkeit zu erreichen oder einfach einen Baseball von einem Hügel zu werfen, muss ein Pitcher den Abhang des Hügels hinab in Schwung bringen. Der Beintritt und die Rotation des Pitchers vom Hügel wirken zusammen mit der Schwerkraft, da das Gewicht des Pitchers von seinem Hinterbein auf die Home-Plate verlagert wird.

Im linken Bein des Pitchers arbeitet eine Vielzahl von Muskeln daran, die Bewegung zu verlangsamen, zu stabilisieren und das gewünschte Maß an Kniestreckung aufrechtzuerhalten, während er seine Hüften und seinen Oberkörper dreht, um den Baseball zu werfen. Es gibt einige Faktoren in seinem linken Vorderbein, die einen Anreiz für eine gesunde und starke Leistengegend/Adduktoren darstellen.

Erstens kann die Energie, die von Ryans Hinterbein, das von seinem Vorderbein gestützt wird, und durch seinen Rumpf auf seinen Arm und sein Handgelenk übertragen wird, nur mit einem stabilen Vorderbein effizient übertragen werden. Jegliche Kraft, die in Richtung der Grundplatte erzeugt wird, muss durch das Vorderbein ausgeglichen werden. Es „drückt“ im Wesentlichen „zurück“ und „richtet sich gerade“, während die Wurfbewegung abgeschlossen ist.

Sollte das Vorderbein versagen, kann es sein, dass ein Werfer einen zu großen „Ausfall“ macht, wodurch der Körper und der Auslösepunkt des Werfers effektiv an eine abnormale Stelle abgesenkt werden, während gleichzeitig das Hinterbein und der Oberkörper beim Herumschwingen „blockiert“ werden. Diese Unfähigkeit, das Vorderbein effektiv nach hinten zu „treiben“, führt dazu, dass weniger Energie durch den Ball übertragen wird, was auch zu einer inkonsistenten Lieferung und möglicherweise zu Kommandoproblemen führt.

Auch die Schrittlänge des Vorderbeins ist für die Geschwindigkeit eines Pitchers von entscheidender Bedeutung. Wie es in diesem wissenschaftlichen Artikel heißt, „verringerte eine Verkürzung der Schrittlänge die Geschwindigkeit, wohingegen eine Vergrößerung der Schrittlänge die Geschwindigkeit erhöhte, ohne die Genauigkeit zu beeinträchtigen.“ Vielleicht würde ein Pitcher seine Schritte verkürzen, wohl wissend, dass es mehr Kraft erfordern würde, der Energieübertragung entgegenzuwirken. Hinzu kommt, dass sich dieser verkürzte Schritt möglicherweise für den Werfer abnormal anfühlt und ebenfalls zu Befehlsproblemen führt, wenn er versucht, diesen Teil der Wurfbewegung neu zu erlernen.

Als Ryan zur Rotation zurückkehrt, wissen wir nun, worauf wir achten müssen. Das ein- oder zweimalige Fehlen des Handschuhs des Fängers bedeutet möglicherweise nicht, dass er Schwierigkeiten hat, sich aus der Leistengegend zu bewegen, aber längeres Anhalten kann diesbezüglich Alarm auslösen.