„Wir haben kein Rattenproblem, wir haben ein Menschenproblem“

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Warmes Wetter in Evanston bedeutet Sommerspaß in der freien Natur. Aber nicht nur Kinder kommen zum Spielen raus. Ratten huschen durch die Straßen und Gassen auf der Suche nach ihrer nächsten Mahlzeit.

Städte im ganzen Land haben eine Fülle von Taktiken zur Rattenbekämpfung eingesetzt. New York City hat seinen Rattenzar und Chicago ist die „rattigste Stadt“ des Landeslaut Kammerjäger Orkin, hatKatzenSie streifen durch die Straßen, um die Rattenpopulation zu kontrollieren.

Evanston bietet seinen Bewohnern Schädlingsbekämpfungsdienste über den öffentlichen Gesundheitsdienst an, der zum Gesundheits- und Sozialamt der Stadt gehört. Die Dienstleistungen werden den Einwohnern von Evanston nicht nur kostenlos zur Verfügung gestellt, sondern seit der Betriebsaufnahme im Juli 2022 hat die Stadt laut Greg Olsen, Manager für öffentliche Gesundheit, viel schneller auf 311 Anrufe wegen Ratten reagiert als in den Vorjahren.

„Wir reagieren schneller auf Anfragen und schließen sie schneller ab, was bedeutet, dass wir sie häufiger bearbeiten“, sagte Olsen.

Evanston hat jetzt einen Vollzeit- und einen Teilzeitmitarbeiter, die sich mit der Rattenbekämpfung befassen. Umweltgesundheitstechniker Donald Key ist fünf Tage die Woche vor Ort und platziert und überwacht Köderboxen, die Ratten anlocken und Rodentizide enthalten.

Olsen sagte, dass es für Evanston eine positive Veränderung sei, die Schädlingsbekämpfung zu einer Aufgabe für Stadtmitarbeiter zu machen.

„Bei unseren Auftragnehmern waren die Anfragen lange Zeit offen und wir haben eine Handvoll Beschwerden darüber erhalten. Seitdem wir es intern genommen haben, haben wir nicht annähernd so viele Beschwerden erhalten“, sagte Olsen. „Zuerst gab es eine Verzögerung beim Service, aber jetzt sind wir aufgeholt, also sollte es ziemlich schnell gehen.“

Laut Key gibt es seit der Pandemie landesweit ein erhöhtes Rattenproblem.

„Die Nagetiere zogen an Orte, an denen sie noch nie Ratten gesehen hatten“, sagte Key. „Die Restaurants schlossen, die Leute suchten Schutz, sodass weniger Leute da waren und die Leute mehr Müll in ihren Häusern produzierten.“

Key sagte, dieser Trend sei nicht nur auf die COVID-19-Pandemie beschränkt. Nach Naturkatastrophen wie dem Hurrikan Katrina traten in den betroffenen Gebieten auch Ratten in größerer Zahl auf.

Es ist auch nicht das erste Mal, dass es in Evanston zu einem Zustrom von Ratten kommt. Olsen sagte, dass es auch in den Jahren 2014 und 2015 eine hohe Rattenaktivität gegeben habe, obwohl sich die Zahlen vor der Pandemie stabilisiert hätten.

Olsen sagte auch, dass es schwierig sei, die Anzahl der Ratten in Evanston zu messen, da die einzigen Messwerte der Stadt 311 Anrufe seien, die Nagetieraktivitäten melden.

Olsen sagte, dass die Hauptbrutzeiten für Ratten zwar Herbst und Frühling seien, die geschäftigsten Monate für rattenbedingte 311-Anrufe jedoch Juli, August und September seien. Olsen sagte, dies sei wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass sich die Menschen mehr draußen aufhalten und daher eher eine Ratte sehen.

„Es gibt mehr da draußen, als wir wissen“, sagte er.

Für den Schädlingsbekämpfungstechniker Key sieht fast jeder Tag anders aus als der vorherige. Der selbsternannte „Rattenjäger“ ist seit etwas mehr als einem Jahr bei der Stadt Evanston.

Sobald ein Bewohner der Notrufnummer 311 eine Ratte auf seinem Grundstück meldet, bringt Key eine Köderbox mit, die eine von zwei Arten von Rodentiziden enthält: Warfarin oder First Strike. Er bewertet die Immobilie nach dem besten Standort für die Platzierung des Containers. An diesen Stellen, die als „Landebahnen“ bekannt sind, vermutet er, dass Ratten auf der Suche nach Nahrung dorthin rennen.

Key überwacht außerdem jede Köderbox, um festzustellen, ob Gift gefressen wurde. Er wird die Kiste entweder wieder auffüllen oder sich dazu entschließen, die Kiste an einen aktiveren Ort zu verlegen. Evanston verfügt über etwa 250 bis 300 Köderboxen im gesamten Gebiet.

Das Gesundheits- und Sozialministerium ist dabei, Tanks mit komprimiertem CO2 zu kaufen, um bei der Räumung von Rattenhöhlen zu helfen. Das komprimierte Gas versetzt die Ratten in Schlaf, bevor es sie tötet, und kann dazu verwendet werden, eine große Rattenpopulation auf einmal zu töten.

Laut Olsen sollen diese Tanks in den nächsten Wochen einsatzbereit sein.

Die Abteilung, sagte Olsen, werde weiterhin nach weiteren Schädlingsbekämpfungsmethoden suchen, die in der gesamten Stadt umgesetzt werden könnten.

„Wir sprechen mit Gemeinden, nicht nur um uns herum, sondern im ganzen Land, um zu sehen, was andere Gemeinden tun und was für sie funktioniert hat, und versuchen herauszufinden, ob wir es hier nutzen können“, sagte er.

Um Rattenbekämpfungsdienste von der Stadt zu erhalten, muss ein Bewohner die Nummer 311 anrufen und ein Formular ausfüllenFormular zur Haftungsfreistellung . Die Dienste stehen nur für öffentliche oder private Wohnimmobilien zur Verfügung.

Zusätzlich zum Aufstellen von Fallen für Ratten bewertet Key auch die Grundstücke, die Rattensichtungen melden, um zu sehen, ob es Faktoren gibt, die der Hausbesitzer beheben kann, um die Rückkehr von Ratten zu verhindern.

„Die Sache mit Nagetieren ist, dass sie von unseren Gewohnheiten abhängig sind“, sagte er. „Das Beste, was die Leute tun können, ist einfach aufzuräumen.“

Olsen hat in einigen Bezirken in Evanston auch „Rattenwanderungen“ durchgeführt, um die Bewohner darüber aufzuklären, wie sie Ratten abschrecken können.

Zu Olsens Empfehlungen für den Spaziergang im Zweiten Bezirk am 17. August gehörten:

Eine Bewohnerin des Second Ward, Cookie Schwartz, sagte, dass es in der Gegend um ihr Haus ein „schreckliches Rattenproblem“ gebe, weil in einer angrenzenden Gasse Möbel und anderer Müll zurückgelassen worden seien.

Stadtratsmitglied Krissie Harris (2. Bezirk) empfahl den Bewohnern, die Nummer 311 anzurufen, wenn dies in ihrer Gegend ein anhaltendes Problem darstellt.

„Wo Menschen sind, gibt es auch Ratten“, sagte Olsen. „Viele Leute sagen, wir haben kein Rattenproblem, sondern ein Menschenproblem, weil es die Menschen sind, die dazu beitragen, dass die Ratten angezogen werden.“

Olsen und Key hoffen, dass die Rattenspaziergänge und die kostenlosen Hausbewertungen dazu beitragen werden, den Bewohnern von Evanston beizubringen, wie sie ihren Teil dazu beitragen können, Ratten fernzuhalten. Olsen sagte, dass Köderboxen und Rodentizide nur eine begrenzte Wirkung haben und dass die ultimative Lösung für das Rattenproblem darin besteht, die Bewohner aufzuklären.

Chanel Harris, Bewohnerin des zweiten Bezirks, sagte, sie habe an der Gemeinderattenwanderung teilgenommen, weil sie „eine beitragende Bürgerin und nicht nur eine klagende Bürgerin sein wollte“. Es ist ein Gemeinschaftsproblem, nicht nur ein Stadtproblem, und wir alle müssen unseren Teil dazu beitragen.“

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Julianna Zitron ist Sommerpraktikantin für den RoundTable. Sie ist eine aufstrebende Studentin an der Northwestern University, wo sie Journalismus, Politikwissenschaft und Umweltpolitik studiert. Sie ist außerdem Redakteurin... Mehr von Julianna Zitron