Wie Felix Bautista und Orioles ein dominantes Jahr 2023 zusammengestellt haben

Major-League-Baseballteams legen bei der Entwicklung ihrer Hurler normalerweise Wert auf das Brechen von Pitches. Ein guter Curveball oder Slider kann einem Pitcher wirklich den dringend benötigten Wettbewerbsvorteil verschaffen.

Andere werfen hervorragende Changeups oder Splitter. Auch für die neuen „Turbo-Sinker“-Stars ist Platz. Abgesehen davon gibt es immer noch keinen wichtigeren Spielfeld als den Fastball.

Wenn ein Pitcher einen dominanten Fastball mit erstklassiger Geschwindigkeit, Kontrolle und dem sogenannten „Rise“ (eigentlich wahrgenommener Rise) hat, verfügt er über die ultimative Waffe, um die Fledermäuse ständig zu verfehlen und die Batter aus dem Spiel zu schicken. Dies ist der Fall bei Baltimore Orioles-Näher Felix Bautista, einem wahren Viersitzer-Künstler aus Santo Domingo in der Dominikanischen Republik.

Es ist kaum zu glauben, dass Bautista ein Free Agent war, nachdem er 2015 von den Miami Marlins entlassen wurde, bevor er einen Minor-League-Vertrag mit den Orioles unterzeichnete. Aber Bautista brach im ersten Jahr seiner MLB-Karriere im Jahr 2022 endgültig durch, als er einen phänomenalen ERA von 2,19 mit einem FIP von 2,85 in 65,2 gepitchten Innings erzielte. Er schlug 88 Hitter bei nur 23 Walks und festigte seinen Platz unter den dominantesten Relievers in der MLB.

In diesem Jahr hat er jedoch den Aufstieg vom Elite-Relief-Pitcher zum Cy-Young-Kandidaten geschafft. Ja, das ist richtig: Die Zahlen besagen, dass er einen Fall hat, der für die Auszeichnung unbedingt in Betracht gezogen werden muss. Er war der AL Reliever des Monats Juli und einer von vier Orioles All-Stars zusammen mit Adley Rutschman, Austin Hays und Setup-Mann Yennier Cano.

Zwischen 2022 und 2023 hat der Typ in einer einzigen Saison einen ganzen Lauf von seinem FIP verkürzt. Er hat im Jahr 2023 satte 108 Punchouts in 57,1 Frames, was einer MLB-besten Strikeout-Rate von 47,8 unter denjenigen mit mindestens 50 Innings entspricht.

Der Rechtshänder hat einen fantastischen ERA von 1,57 mit einem FIP von 1,85 und hat in 52 Einsätzen nur einmal mehr als einen verdienten Run in einem Einsatz aufgegeben. Sein ERA lag tatsächlich noch am 8. August unter 1,00 (0,85), aber Kyle Tucker von den Houston Astros schlug ihm einen Grand Slam und stieg auf die Mitte von 1,00.

Unnötig zu erwähnen, dass Bautista ein wichtiger Grund dafür ist, dass die Orioles (74-47) vor den Tampa Bay Rays (73-50), Toronto Blue Jays (67-55), Boston Red Sox (63-57) und New liegen York Yankees (60-61) im hart umkämpften AL East.

Bautista hat das alles dank seines Fastballs geschafft. Man könnte sagen, dass es einem Elite-Heizer in der MLB am nächsten kommt, da es über alles verfügt, was das Spielfeld braucht, um die Fledermäuse ständig zu verfehlen und einen sanften Kontakt herbeizuführen.

Es erreicht nicht nur durchschnittlich 99,5 Meilen pro Stunde bei Schlagmännern, sondern das Spielfeld weist mit einer durchschnittlichen vertikalen Bewegung von 12,3 Zoll auch den höchsten wahrgenommenen Anstieg in der Liga auf. Letztes Jahr lag sie bei 11,9, was bedeutet, dass er sowohl seine Geschwindigkeit (99,2 Meilen pro Stunde im Jahr 2022) als auch den wahrgenommenen Anstieg verbessert hat.

Wie Sie sich wahrscheinlich vorstellen können, ist es äußerst schwierig, einen Fastball so schnell zu schlagen, und dadurch werden die Auswirkungen der Schwerkraft so stark unterdrückt.

Um wirklich zu verstehen, wie wahnsinnig gut Bautistas Fastball ist, werden wir erweiterte Metriken wie Rohwert und Whiff+ verwenden. Der Rohwert (RV) untersucht die Leistung pro Spielfeld und nicht nur das Ergebnis der Plattenerscheinung, indem er Elemente wie Entscheidungsfindung sowie Qualität und Quantität des Kontakts verwendet.

Um den gesamten Rohwert zu berechnen, wird jeder Tonhöhe unter Berücksichtigung aller oben erläuterten Parameter ein bestimmter Wert zugewiesen. Im Gegensatz zum RV handelt es sich um eine kumulative Statistik, die uns dabei hilft, festzustellen, wie gut ein Pitcher im Vergleich zum Ligadurchschnitt (100) war. Bei Schleuderern ist alles, was niedriger ist, besser.

Bautista hat mit minus 18,4 den siebtbesten Gesamtrohwert in der MLB. Er ist Dritter unter den Pitchern der American League und Zweiter unter den Relievern nach Tyler Rogers' -20,4.

Laut Total Raw Value schneidet Bautista besser ab als einige Cy Young-Kandidaten in der American League, wie Gerrit Cole, Sonny Gray, Nathan Eovaldi und mehrere andere.

Wenn es um RV- geht, verfügt Bautista über eine Elite von 35. Das ist der dritte Platz in der MLB unter den Hurlern mit mindestens 700 geworfenen Würfen, hinter Rogers und Josh Hader. Ein RV von 35 ist absurd gut, wenn man bedenkt, dass 100 der Ligadurchschnitt ist.

Gemessen am gesamten Rohwert hat Bautista mit -11,1 den achtbesten Viersitzer der Liga (erster unter den Relievern) und sein RV- liegt bei phänomenalen 38.

Schauen wir uns nun an, was whiff+ über Bautistas Hitze sagt. Beim Versuch, die Fähigkeit eines Pitchers zu bewerten, Fledermäuse zu verfehlen, ist whiff+ äußerst hilfreich, da es jedes Angebot mit dem Liga-Durchschnittswert für diesen Pitch-Typ in einer bestimmten Saison vergleicht. Wie bei RV- ist 100 der Liga-Durchschnittswert für Whiff+, aber höher ist besser.

Unter den Pitchern mit mindestens 462 geworfenen Four-Seamers hat Bautista mit 217 den höchsten Whiff+ im Baseball. Es ist die Definition eines schweren Fastballs: hohe Geschwindigkeit, hohe Spin-Effizienz, normalerweise hoch in der Zone platziert; und als Ergebnis davon eine hohe Strikeout-Rate.

Aber Bautistas Talent geht über seinen hervorragenden Viersitzer hinaus: Er hat auch einen schmutzigen Spalter (siehe unten).

Wenn Sie auf einen Fastball warten und dieser Ihnen den Splitter zuwirft, dann wünschen wir Ihnen viel Glück.

RV liebt Bautistas Splitter absolut: Mit 19 (!) ist es einer der allerbesten Plätze der Liga. Sein Wert von 203 Whiff+ (der beste unter den MLB-Pitchern mit mindestens 200 geworfenen Splittern) gibt den Closer der O's nicht nur eine, sondern zwei Elitewaffen, um Fledermäuse zu verfehlen.

Diese Kombination war das ganze Jahr über der Todesstoß für MLB-Spieler. Fastball hoch, Splitter runter und geh zu deinem Unterstand. Das war Bautistas Mantra dieses Jahr.

Tatsächlich waren sowohl der Erhitzer als auch der Splitter von Bautista so gut, dass er seinen Slider nur noch selten wirft. Letztes Jahr betrug die Aufteilung etwa 61,3 % Viersitzer, 26,4 % Splitter und 12,3 % Schieber. Im Jahr 2023 steigerte er seinen Fastball-Einsatz auf 70,0 %, während er 25,1 % Splitter und nur 4,9 % Slider warf. Es ist schwer, mit den Ergebnissen zu streiten.

Aber es ist offensichtlich, dass der Fastball das Spielfeld ist, das den Grundstein für alles andere legt. Wenn er in der Zählung vorne liegt, nutzt er es etwa 53,6 % der Zeit (und 44,1 % Splitter). Allerdings steigt die Fastball-Nutzung auf 77,5 %, wenn die Zählung im Rückstand liegt, auf 81,0 % bei einer gleichmäßigen Zählung und auf erschreckende 92,3 % bei einer vollständigen Zählung.

Bautista kam spät zur Party (er wurde im Juni 28), aber theoretisch ist er immer noch auf dem Höhepunkt seiner Fähigkeiten. Er ist ein besonderer Pitcher mit einem besonderen Fastball und einem fiesen Splitter, und das ist durchaus sehenswert.

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